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开封，科尔坤府邸书房，夜。
烛火摇曳，将科尔坤志得意满的胖脸映照得油光发亮。
他与心腹幕僚万斯同对坐在一张堆满文稿的紫檀木桌旁，桌上最显眼的，是一份刚刚排版好的《新大清报》创刊号样张。
头版头条用醒目的楷体写着：《逆酋周牧发迹考——从粪坑包衣到祸国巨寇》，下面小字副标题更是诛心。
“盖因先帝识人不明、忠奸不辨之失，看擎天忠臣科尔坤大人如何于危难中匡扶社稷！”
字里行间，无不在暗示，正是由于“先帝”玄烨忠奸不分，一味重用开音布（被描绘成无能怯战之辈）这等庸才担任九门提督要职，却将他科尔坤这样“公忠体国”的干臣投入大狱，才导致了京城沦陷的惊天大祸。
紧接着，便是